I peptidi sono oggi uno degli ingredienti attivi più citati nella cura della pelle matura ed esigente — accanto a retinolo e acido ialuronico. In questa guida spieghiamo cosa sono i peptidi, come agiscono sulla pelle, quali tipi esistono e in cosa differiscono le varie categorie — dai classici peptidi segnale, passando per i peptidi di rame, fino ai peptidi marini bioattivi, su cui si basa la tecnologia proprietaria Biopeptide Complex del marchio Larens.
I peptidi sono brevi catene di amminoacidi legati da legami peptidici — semplificando, si può dire che sono «frammenti» di proteine più grandi, come il collagene o l'elastina. Nell'organismo svolgono funzioni di segnalazione e strutturali: informano le cellule su quali processi attivare, oppure costituiscono direttamente il materiale dei tessuti.
In cosmetologia i peptidi vengono utilizzati principalmente per la loro capacità di:
Vale la pena distinguere subito i peptidi da ingredienti correlati ma diversi: gli amminoacidi sono i singoli «mattoncini» che costituiscono peptidi e proteine, il collagene e il collagene idrolizzato sono catene molto più lunghe (proteine o loro frammenti), mentre i peptidi occupano una posizione intermedia — abbastanza brevi da penetrare in profondità nell'epidermide, ma abbastanza complessi da veicolare un segnale biologico specifico.
Il meccanismo d'azione dei peptidi dipende dal loro tipo, ma la maggior parte agisce a livello di segnalazione cellulare, e non — come ad esempio l'acido ialuronico — a livello di idratazione o riempimento. In estrema sintesi:
Per questo motivo i peptidi vengono a volte chiamati «biomimetici» — imitano i segnali naturali che l'organismo invia a se stesso in risposta a danni cutanei, senza danneggiare realmente il tessuto.
Va sottolineato che l'efficacia di un dato peptide dipende dalla sua struttura, concentrazione, forma di applicazione (spray, siero, crema) e stabilità nella specifica formula cosmetica. Per questo, nel valutare un prodotto, è fondamentale guardare all'INCI completo e alle concentrazioni dichiarate, non solo al nome commerciale dell'ingrediente.
Nei cosmetici esistono diverse categorie principali di peptidi, che differiscono per struttura e meccanismo d'azione.
Il gruppo più classico — il loro compito è «istruire» i fibroblasti ad aumentare la produzione di collagene ed elastina. Ne fa parte, tra gli altri, il Matrixyl (Palmitoyl Pentapeptide-4 / Palmitoyl Tripeptide-1). Articolo completo →
Peptidi legati a ioni di rame (il più noto è il GHK-Cu). Il rame svolge la funzione di cofattore in molti processi enzimatici della pelle, inclusa la sintesi del collagene. Articolo completo →
Peptidi con un'azione simile a quella dei neurotrasmettitori, che limitano l'eccessiva tensione dei muscoli mimici. Un esempio è l'Acetyl Hexapeptide-8 (Argireline). Articolo completo →
Progettati per imitare strutturalmente e funzionalmente i segnali biologici naturali della pelle. Categoria ampia che comprende parte dei peptidi segnale e dei neuropeptidi. Articolo completo →
Peptidi ottenuti da idrolizzati di collagene di pesce, che si distinguono per l'origine naturale. È la categoria su cui si basa la tecnologia Biopeptide Complex. Articolo completo →
Peptidi e collagene sono strettamente collegati, ma non sono la stessa cosa. Il collagene è una proteina strutturale a catena lunga che costituisce pelle, tendini e cartilagini. I peptidi di collagene nascono dall'idrolisi (scomposizione) del collagene in frammenti più corti — ciò li rende capaci di attraversare più facilmente la barriera epidermica e di agire come segnale biologico, non solo come materiale strutturale.
In pratica, questo significa che un cosmetico contenente «peptidi di collagene» non fornisce alla pelle collagene pronto nella forma in cui è presente nel tessuto — fornisce piuttosto un segnale destinato a indurre i fibroblasti della pelle a una maggiore produzione di collagene.
Analogamente al collagene, alcuni peptidi (peptidi elastinici / peptidi che sostengono l'elastogenesi) hanno il compito di sostenere la produzione di elastina — la proteina responsabile dell'elasticità e della resilienza della pelle. L'elastina si rigenera molto più lentamente del collagene, per cui gli ingredienti che ne sostengono la sintesi sono particolarmente importanti nella cura della pelle matura che perde compattezza.
Peptidi e retinolo rappresentano due diversi meccanismi d'azione anti-età, che si possono considerare complementari piuttosto che concorrenti:
| Caratteristica | Peptidi | Retinolo |
|---|---|---|
| Meccanismo | segnalazione cellulare, stimolazione dei fibroblasti | accelerazione del rinnovamento epidermico, regolazione dell'espressione genica |
| Velocità degli effetti | solitamente più lenta, ma graduale | solitamente cambiamento più rapido e visibile della texture cutanea |
| Rischio di irritazione | generalmente basso | più alto, specialmente all'inizio |
| Uso combinato | sì, prassi comune | sì, spesso nella stessa routine (mattina/sera o alternati) |
Non esiste una risposta univoca alla domanda «cosa è meglio» — la scelta dipende dalle condizioni della pelle, dalla tolleranza e dall'obiettivo di cura. Una routine ben composta spesso combina entrambi i tipi di ingredienti.
L'acido ialuronico agisce principalmente a livello di idratazione — lega l'acqua nell'epidermide, dando un effetto riempitivo e nutriente. I peptidi agiscono a livello di segnalazione biologica, sostenendo la ricostruzione a lungo termine della struttura cutanea. Sono anche ingredienti complementari — molte formule (compresi i prodotti peptidici Larens) combinano peptidi e acido ialuronico in un'unica ricetta, per ottenere sia un effetto idratante che rigenerante.
Il siero è la forma più comune di applicazione dei peptidi, perché consente un'alta concentrazione dell'ingrediente attivo con una consistenza relativamente leggera. All'interno di questa categoria vale la pena distinguere:
Nella scelta di un siero peptidico vale la pena controllare: l'INCI completo (non solo il nome commerciale), la concentrazione e la posizione del peptide nella lista degli ingredienti, la forma di applicazione e il pH del prodotto (un pH troppo alto può ridurre la stabilità di alcuni peptidi).
Il nome commerciale del prodotto («siero peptidico», «multi-peptide complex») dice poco sull'effettivo contenuto di peptidi. Per valutare la composizione, vale la pena controllare alcuni elementi nella lista INCI:
La pelle matura perde compattezza e densità soprattutto a causa del rallentamento della sintesi naturale di collagene ed elastina e dell'accumulo di danni legati all'esposizione ai raggi UV e ai processi di invecchiamento cronologico. Poiché i peptidi agiscono a livello di segnalazione cellulare che stimola i fibroblasti, sono spesso un ingrediente consigliato nella cura mirata a questo tipo di esigenze.
In pratica, questo significa che nella routine di cura della pelle matura i peptidi compaiono spesso in più forme contemporaneamente:
Gli effetti dell'uso di peptidi nella cura della pelle matura sono di solito descritti in termini di miglioramento di compattezza, elasticità e condizione generale della pelle — non vanno però attribuiti loro effetti medici né si devono paragonare a trattamenti invasivi o iniettivi.
Nell'offerta Larens i peptidi bioattivi compaiono sotto il nome di Biopeptide Complex — tecnologia proprietaria basata su peptidi marini bioattivi ottenuti da idrolizzati di collagene di pesce (secondo il catalogo ufficiale Nutrivi: carpa argentata, carpa erbivora, salmone atlantico). La tecnologia è protetta dai brevetti PL206813 e US7285638, e il suo inventore è il prof. Andrzej Frydrychowski. In studi del produttore condotti con il metodo SIRCOL (Università Medica di Breslavia, 2012) è stato registrato un aumento del 671% nella sintesi del collagene; la tecnologia ha inoltre ricevuto una medaglia d'argento alla fiera dell'invenzione Brussels Eureka nel 2006.
Il prodotto di punta che utilizza questa tecnologia è il Biopeptide Serum Spray (pH 3,0–4,0) — la descrizione completa della tecnologia, del meccanismo d'azione e il confronto con altri tipi di peptidi (Matrixyl, Argireline, Copper Tripeptide-1) si trovano in una guida dedicata: Biopeptide Complex — cos'è e come agisce →
I dati sopra riportati provengono da materiali del produttore (catalogo ufficiale Nutrivi, documentazione brevettuale) e sono presentati come informazione del produttore, non come verifica clinica indipendente.
Data di preparazione dei contenuti: agosto 2026. I contenuti richiedono una verifica periodica in base agli aggiornamenti INCI e ai materiali del produttore.